サッカロマイセス・ブラウディ（S. boulardii）とは？｜乳酸菌とは違う「酵母」のプロバイオティクス
サッカロマイセス・ブラウディって何？
「プロバイオティクス」と聞くと、乳酸菌やビフィズス菌を思い浮かべる方が多いかもしれません。
でも、プロバイオティクスとして利用されている微生物は、細菌だけではありません。
サッカロマイセス・ブラウディ（Saccharomyces boulardii／S. boulardii）は、「酵母」の仲間です。
酵母も微生物ですが、乳酸菌などの「細菌」とは生物学的に異なります。
この違いが、S. boulardiiを理解するうえで大切なポイントです。
① S. boulardiiは「菌」ではなく酵母？
日常会話ではまとめて「菌」と呼ばれることもありますが、厳密には違います。
乳酸菌などは細菌（bacteria）。
一方、S. boulardiiは酵母（yeast）＝真菌の一種です。
つまり、
乳酸菌 → 細菌
S. boulardii → 酵母
という違いがあります。
どちらも非常に小さな微生物ですが、生物としての仕組みは異なります。
② なぜ酵母がプロバイオティクスになるの？
プロバイオティクスは、「乳酸菌」という種類の名前ではありません。
一般的には、適切な量を摂取したとき、宿主に健康上の利益をもたらす生きた微生物を指します。
そのため、条件を満たす微生物であれば、細菌だけでなく酵母もプロバイオティクスになり得ます。
S. boulardiiは、プロバイオティクスとして研究されてきた代表的な酵母のひとつです。
③ S. boulardiiは腸の中にずっと住みつくの？
ここは誤解されやすいところです。
S. boulardiiは、摂取したあと腸管を通過しながら作用することが研究されていますが、通常は腸内に永久に定着する微生物ではありません。
摂取をやめると、時間とともに腸管からいなくなっていきます。
つまり、
「腸に住みつかせる」よりも、「摂取している間、腸管を通過しながら働く」
というイメージのほうが理解しやすいでしょう。
④ S. boulardiiは何が研究されているの？
S. boulardiiについては、人を中心に長年研究されてきました。
研究されているテーマには、
・腸内環境との関係
・腸管バリアとの関係
・腸管の免疫反応との関係
・一部の病原体や毒素との相互作用
・抗菌薬使用時の腸内環境との関係
などがあります。
犬や猫についても、消化器領域を中心にS. boulardiiを利用した研究があります。
ただし、ここで大切なのは、
「研究されている」＝「どんな下痢にも効く」ではない
ということです。
下痢には、食事、寄生虫、感染症、炎症性疾患、薬剤、ストレスなど、さまざまな原因があります。
S. boulardiiだけで原因そのものを治療できるとは限りません。
⑤ 「酵母」だからこその特徴もある
S. boulardiiが乳酸菌と大きく異なる点のひとつが、細菌ではなく酵母であることです。
たとえば、細菌を標的とする抗菌薬の影響について考える場合、酵母であるS. boulardiiは乳酸菌などの細菌とは性質が異なります。
このため、S. boulardiiは抗菌薬と腸内環境に関する研究でも注目されてきました。
ただし、抗菌薬にはさまざまな種類があり、治療中の犬猫に自己判断でサプリメント等を追加するのではなく、治療中は獣医師に相談することが大切です。
⑥ 「S. boulardii」と書いてあれば全部同じ？
ここは少し専門的ですが、とても重要です。
微生物を使った製品や研究を見るときには、菌種だけでなく「株（strain）」まで確認するという考え方があります。
同じS. boulardiiと表示されていても、研究で使われた株と市販製品に配合されている株が必ずしも同じとは限りません。
プロバイオティクスについて研究結果を見るときは、
「どの微生物か」
＋
「どの株か」
＋
「どのくらいの量か」
＋
「どの動物・どんな状態で調べたか」
まで見ることが重要です。
「S. boulardiiについて研究結果があるから、S. boulardiiを含むすべての製品で同じ結果になる」とは限りません。
⑦ 乳酸菌とS. boulardii、どちらがいいの？
単純に、
乳酸菌よりS. boulardiiのほうが優れている
という話ではありません。
乳酸菌にもさまざまな種類や株があり、S. boulardiiとは異なる特徴があります。
大切なのは「どちらが上か」ではなく、
異なる微生物には、それぞれ異なる特徴がある
と理解することです。
だからこそ腸内環境を考えるときには、一種類の微生物だけを見るのではなく、腸内細菌全体、食事、プレバイオティクス、生活環境などを含めて考えていく必要があります。
⑧ 犬猫に使うときに知っておきたいこと
S. boulardiiは「天然のものだから絶対に安全」というものではありません。
健康状態や治療内容によっては、プロバイオティクスの使用について獣医師への相談が必要になる場合があります。
特に、
・重い基礎疾患がある
・免疫機能が大きく低下している
・重い消化器症状がある
・入院治療中
・薬を使用している
といった場合は、自己判断で使用せず獣医師に相談してください。
また、下痢や嘔吐が続く、血便がある、ぐったりしている、食欲がないなどの場合は、サプリメントだけで様子を見続けず、原因を調べることが優先です。
まとめ｜S. boulardiiは「酵母」という別タイプのプロバイオティクス
サッカロマイセス・ブラウディ（S. boulardii）は、
乳酸菌ではなく、酵母のプロバイオティクスです。
乳酸菌などの細菌とは異なる特徴を持ち、腸内環境や消化器領域との関係について研究されています。
ただし、
「S. boulardii＝下痢を治すもの」
「乳酸菌より優れている」
と単純に考えるものではありません。
プロバイオティクスを理解するときには、微生物の種類だけでなく、株・量・対象・研究条件まで見ることが大切です。
腸の世界には、乳酸菌だけではなく、さまざまな微生物が関わっています。
「乳酸菌だけじゃない。酵母という選択肢もある。」
これも、犬猫の腸を理解するために知っておきたい基礎知識のひとつです。