S. boulardiiは、なぜ研究されている？｜乳酸菌とは異なる「酵母」のプロバイオティクス
サッカロマイセス・ブラウディ（S. boulardii）は、乳酸菌などの細菌とは異なる「酵母」のプロバイオティクスです。なぜ消化器分野で研究されているのか、犬での研究や作用機序、まだ分かっていないことまで紹介します。
S. boulardiiは、なぜ研究されている？
乳酸菌とは異なる「酵母」のプロバイオティクスを研究から見る
プロバイオティクスというと、
「乳酸菌」
「ビフィズス菌」
を思い浮かべる方が多いかもしれません。
でも、プロバイオティクスとして研究されている微生物は、細菌だけではありません。
その一つが、
Saccharomyces boulardii
（サッカロマイセス・ブラウディ／S. boulardii）
です。
S. boulardiiの大きな特徴は、細菌ではなく「酵母」という真菌の仲間であること。
この違いが、S. boulardiiが長く消化器分野で研究されてきた理由の一つです。
1｜S. boulardiiは「乳酸菌」ではない
乳酸菌とS. boulardii。
どちらもプロバイオティクスとして扱われますが、生物としては違います。
乳酸菌などの多くのプロバイオティクスは細菌。
一方、S. boulardiiは酵母です。
現在は一般に、Saccharomyces cerevisiaeに近縁な酵母として扱われています。
つまり、
プロバイオティクス ＝ 乳酸菌
ではありません。
この「細菌とは違う」という性質が、S. boulardii研究を見るうえで重要になります。
2｜なぜ「酵母」であることが注目されるの？
一つの理由が、抗菌薬との関係です。
一般的な抗菌薬は、細菌を標的にします。
S. boulardiiは細菌ではなく酵母なので、多くの抗菌薬とは標的が異なります。
そのため人の医療では、抗菌薬使用時の腸内環境との関係なども含め、S. boulardiiについて多くの研究が行われてきました。
ただし、
「抗菌薬と一緒なら必ずS. boulardiiを使えばよい」
という意味ではありません。
使用する薬や動物の状態によって判断は異なるため、治療中の犬猫への使用は獣医師への相談が必要です。
3｜胃や腸の環境に耐えられるの？
口から摂取するプロバイオティクスは、腸へ到達するまでに、
胃酸や胆汁
などにさらされます。
S. boulardiiは、低いpHなど消化管内の環境に適応する性質が研究されています。
これも、プロバイオティクスとして研究されてきた理由の一つです。
ただし、
S. boulardiiという名前が書かれていれば、すべての製品が同じ
ということではありません。
菌株、製造方法、保存状態、摂取量なども考える必要があります。
4｜腸の中で何をしていると考えられている？
S. boulardiiについては、単に「腸内に良い菌を増やす」という説明だけでは足りません。
研究では複数の作用機序が検討されています。
たとえば、
病原微生物との相互作用
一部の細菌毒素への作用
腸管バリアとの関係
免疫反応への影響
腸内細菌叢との相互作用
微生物がつくる代謝産物への影響
などです。
つまり研究者が注目しているのは、
「S. boulardiiが腸に住みつくか」だけではなく、腸内にいる間に何をするのか
という部分です。
5｜ずっと腸に住みつくの？
ここも面白いところです。
S. boulardiiは、
一度摂れば、そのままずっと腸に定着する
というものではありません。
2018年に報告された犬の研究では、健康な犬にS. boulardiiを10日間投与すると、約5日で便中の酵母量が一定の状態に達し、投与終了後4日で検出されなくなりました。
つまり、
腸内に永久に定着することが、プロバイオティクスの条件ではない
ということです。
通過している間に、腸内環境や宿主とどのように関わるのかが研究されています。
6｜犬ではどんな研究がある？
犬については、S. boulardiiを使った臨床研究があります。
代表的なものが、慢性腸症（chronic enteropathy）の犬20頭を対象にした研究です。
S. boulardiiまたはプラセボを通常治療に追加し、60日間比較しました。
その結果、S. boulardii群ではプラセボ群と比較して、
臨床活動性指数、排便回数、便の硬さ、ボディコンディションスコア
などに改善が報告されました。
犬におけるS. boulardii研究として興味深い結果です。
7｜では、犬のお腹に「効く」と言っていい？
ここは慎重に考えます。
先ほどの研究は、
慢性腸症の犬20頭
という比較的小規模な研究です。
しかもS. boulardiiだけで治療したのではなく、標準治療に追加して使用した研究です。
そのため、この一つの研究から、
S. boulardiiはすべての犬の下痢に有効
とは言えません。
犬の消化器疾患に対するプロバイオティクス研究全体でも、製品・菌株・対象疾患・研究方法が異なり、エビデンスにはまだ限界があります。
「研究結果がある」ことと、「効果が確立している」ことは分けて考える。
Vital Drops+の研究記事では、この線引きを大切にします。
8｜猫ではどうなの？
猫については、さらに慎重です。
犬猫におけるSaccharomyces属やその派生物について研究をまとめたレビューはありますが、S. boulardiiについては犬で報告されている研究に比べ、猫で直接検証した臨床データは限られています。
したがって、
犬で得られた研究結果を、そのまま猫にも当てはめることはできません。
これはVital Drops+の記事では特に明記しておきたいポイントです。
9｜「S. boulardii」なら全部同じ？
ここも重要です。
前の記事で、
「プロバイオティクスは菌株ごとに考える」
と紹介しました。
これはS. boulardiiについても同じです。
特に人で蓄積されている研究の中には、S. boulardii CNCM I-745という特定菌株を使用したものが多くあります。
その菌株について得られた結果を、
別のS. boulardii製品や菌株にそのまま当てはめることはできません。
ここは商品を選ぶときにも非常に重要な考え方です。
10｜なぜ今も研究されているの？
S. boulardiiが研究され続けている理由は、一つではありません。
酵母であること。
胃腸環境への適応性。
抗菌薬との関係。
病原体や毒素との相互作用。
腸管バリアとの関係。
免疫系との関係。
腸内細菌や代謝産物との関係。
こうした複数の特徴があるため、現在も作用機序について研究が続いています。2026年にも、その生理学的特徴、作用機序、応用、安全性上の課題などを整理したレビューが発表されています。
一方で、
人で分かっていること
犬で分かっていること
猫で分かっていること
は同じではありません。
そこを区別して読むことが大切です。
まとめ｜「酵母だから」研究されている。でも、それだけではない
S. boulardiiは、乳酸菌とは異なる酵母のプロバイオティクスです。
細菌とは異なる性質を持ち、消化管内での生存性、病原体・毒素との相互作用、腸管バリアや免疫、腸内細菌叢など、さまざまな方向から研究されています。
犬では慢性腸症などを対象とした臨床研究がありますが、研究数や規模にはまだ限界があります。猫については、さらに直接的な研究データが限られています。
だからこそ、
「S. boulardiiだから良い」ではなく、
「どの菌株について、どんな研究が行われ、何が確認されているのか」
まで見ることが重要です。